Konbini

Y ya que estamos con nombres propios no podemos olvidarnos de una de las piedras angulares de la sociedad japonesa actual: El Konbini. La palabra Konbini (コンビニ) es una adaptación de la expresión en inglés "Convenience Store", la "tienda de conveniencia" si traducimos literalmente.

Haciendo un pequeño inciso en la temática de esta entrada, os hablaré acerca de la costumbre que tienen los japoneses de coger una palabra del inglés, americano habitualmente, y deformarla hasta hacerla suya tras hacerla pasar por el filtro silábico que es el Katakana. En el idioma japonés la unica consonante occidental que se puede escribir sola es la N, y nunca al principio de una palabra, el resto son todo sílabas. Así que pongamos como ejemplo la palabra Attraction, japonesizada quedaría Atorakushon. Hombre, visto así no hay ningún problema en adaptar palabras a tu idioma. Lo malo es cuando algunos intentan hablar en inglés y siguen usando las mismas palabras que han adaptado para el japonés, que bien puedes pensar que te siguen hablando en su idioma natal cuando ellos saben que te están hablando en inglés.

Tras esta pequeña curiosidad sobre los anglicismos en el japonés, os contaré qué es un Konbini. Se trata de tiendas 24h en las que basicamente hay de todo, como en las tiendas 24h de aquí.

Un inventario rápido:
- Comida y Bebida. Tanto frías como calientes, desde helados hasta comida recién hecha.
- Productos de higiene personal y de limpieza en general.
- Prensa y revistas. Casi siempre vimos pervertidos hojeando las revistas picantonas.
- Tarjetas telefónicas. Muy útiles para llamar a España, una media hora por 3000 yenes.
- En algunos había hasta pelis, discos y videojuegos.

Tienda 24h en Kyoto

La principal diferencia entre las tiendas de estas características que hay en España con los Konbini de Japón, es que de estos últimos hay una cantidad mucho mayor. Seguro que a los 500 metros de pasar al lado de uno, te encuentras otro. Podemos decir que en cierta medida los Konbini han sustituido a los supermercados (aunque también los hay, claro) tradicionales. Cabe destacar la competencia que hay entre las distintas franquicias de Konbini, e incluso entre las propias tiendas de la misma franquicia. Me contaba mi colega Nobu, que trabajó en un 7 Eleven, que tenían unas duras competencias cada turno de noche con el 7 Eleven de dos manzanas mas allá, para ver quién vendía más Oden. No me quiso explicar qué pasaba si no vendías los suficientes.

Un servidor en un 7 Eleven de Minowa, Tokyo

Para quien no lo sepa, un negocio tipo franquicia se establece de la siguiente manera: Tú tienes una tienda con tus empleados, o bien tienes un local que es tuyo y quieres hacer algo con el. Crees que por tí mismo, que con tus medios no llegaría a buen puerto la cosa, así que llamas a una empresa que te ofrece ponerle su nombre a tu tienda y darte lo necesario para salir adelante, aparte de darte publicidad; todo esto a cambio de contraprestaciones económicas, en forma de tarifa periódica o royalty. Si no tienes empleados esto no suele suponer un problema, hay cientos de miles de jovenes esperando ser contratados en un arubaito o part-time-job (media jornada), para sacarse unos yenecillos mientras estudian, o simplemente para complementarlo con otro trabajo a tiempo parcial del que ya dispongan. De otra cosa no se, pero del servicio no te puedes quejar en los Konbini, porque al contrario que en España, que muchas veces tienes que esperar un ratín hasta pasar por caja, aquí son unos máquinas y yo nunca vi formarse una cola delante de ninguno de los cajeros. Eficiencia japonesa rules!

LAWSON PLUS cerca de Nijo-jo, en Kyoto

Las principales empresas franquiciadoras de Konbini en Japón, al menos las que mi amigo y yo vimos con más profusión en Kyoto, Nagoya y Tokyo (las ciudades donde estuvimos) son: 7 Eleven, LAWSON, Family Mart y Food Shop... Y seguro que se me olvida alguna. De todos modos las dos primeras son las que más abundan.

7 Eleven, en Saiin, también en Kyoto